Эдуард Николаевич Успенский родился 22 декабря 1937 года в городе Егорьевске Московской области.

Окончив школу, Эдуард Успенский посту­пил в Московский авиационный институт. В студенческие годы увлёкся литературным творчеством. С 1960 года его произведения выходят в печати.

Литературную деятельность Эдуард Нико­лаевич начинал как поэт-юморист. Его стихи печатались в «Литературной газете», они звучали в радиопередаче «С добрым утром!». По собственному признанию Э. Успенского, в детскую литературу он попал случайно. Однако широкую известность ему принесли именно детские книги: «Крокодил Гена и его друзья», «Вниз по волшебной реке» и др. Огромную популярность при­обрели пьесы, написанные Э. Успенским совместно с Р. Качановым: «Чебурашка и его друзья», «Наследство Бахрама», «От­пуск крокодила Гены». Добрых героев Успенского любят читатели нескольких по­колений. В 1976 году вышел сборник его стихов «Всё в порядке».

В 1980-1990 го­дах Эдуард Успенский публикует серию замечательных детских книжек: «Канику­лы в Простоквашино», «Дядя Фёдор, пёс и кот», «Колобок идёт по следу», «Разноц­ветная семейка», «Красная Рука, Чёрная Простыня, Зелёные Пальцы (страшные по­вести для бесстрашных детей)», «Лекции профессора Чайникова (занимательный учебник по радиотехнике)».

Эдуард Успенский известен и как сцена­рист замечательных мультфильмов, которые любимы не одним поколением зрителей. Его Крокодил Гена и Чебурашка живут в нескольких мультфильмах уже почти пол­века. Не меньший успех выпал на долю трёх друзей из Простоквашино — Дяди Фёдора, Шарика и Матроскина. Они тоже обрели своё экранное воплощение. Кроме того, Эдуард Успенский писал тексты для попу­лярной детской передачи «Радионяня», для телепередачи «АБВГДейка», а сейчас ведёт передачу «В нашу гавань заходили корабли».

Произведения писателя переведены бо­лее чем на 25 языков. Его книги выходили в Финляндии, Голландии, Франции, Японии, США. В последние годы в организованном Э. Н. Успенским издательстве «Самовар» публикуются его новые книги.