Аркадий Петрович Гайдар (Голиков) ро­дился 9 января 1904 года во Львове в семье учителя. Детство провел в Арза­масе, где окончил пехотные курсы. Когда началась Первая мировая война, отца за­брали в солдаты. Через месяц Аркадий сбежал из дома, чтобы ехать к отцу на фронт. В девяноста километрах от Арза­маса его задержали и вернули домой. Позже, в 14 лет, он пошёл добровольцем в Красную армию. Аркадий был физически крепким и рослым парнем, и после не­которых колебаний его приняли на курсы красных командиров. Юному красноармей­цу пришлось воевать и на Украине, и на польском фронте, и на Кавказе. В 14 лет Аркадий командовал ротой курсантов, а в 17 был командиром отдельного полка.

В декабре 1924 года Гайдар ушёл из ар­мии и занялся литературным творчеством.

Осенью 1932 года писатель решил по­селиться в Москве. Его произведения уже начинали публиковаться и вскоре принесли ему широкую известность и славу. В 1930-е годы были опубликованы многие из самых известных его произведений.

Во время Второй мировой войны Гайдар был военным корреспондентом. Он мно­го ездил по стране, встречался с разными людьми. Свои книги он писал на ходу, в поездах, в дороге. Сочинял и запоминал целые страницы, а потом записывал их в тетради. Многие книги Гайдара были пе­реведены для читателей других стран.

26 октября 1941 года под деревней Ляп- лявой в Украине Гайдар погиб в схватке с фашистами.