Афанасий Афанасьевич Фет (Шеншин) родился 5 декабря 1820 года в усадьбе Но­восёлки Мценского уезда. Его отец, русский дворянин, принадлежал к старинному роду Шеншиных, а мать, Каролина Шарлотта Фет (Фёт), была немкой. Из-за несоответ­ствия в документах о рождении Афанасий в 14 лет был лишён права носить фами­лию отца и наследовать дворянский титул. Это глубоко ранило душу мальчика. Почти всю жизнь поэт переживал двусмысленность своего положения.

Афанасий Фет окончил университет, где учился сначала на юридическом, а затем на филологическом факультете. В годы обучения он издал отдельной книгой свои первые произведения, однако успеха они не имели. Получив образование, Афанасий Афанасьевич решил стать военным: в то время чин полковника давал возможность получить дворянский титул. Но в 1858 году он вынужден был выйти в отставку, дослу­жившись лишь до чина штаб-ротмистра.

В 1850 году в Москве вышли «Стихотво­рения» А. Фета. Сборник был восторженно встречен читателями. В Петербурге поэт познакомился с Н. Некрасовым и И. Гон­чаровым. Позднее подружился со Львом Толстым. Эта дружба была долгой и очень важной для обоих.

Выйдя в отставку, А. Фет решил посвя­тить себя сельскому хозяйству. В деревне он прожил 17 лет, лишь ненадолго выез­жая в Москву и Петербург.

Поэзия А. Фета радостна и светла, полна света и покоя. Ей присущи красота, естест­венность и искренность. Поэт писал о самом простом — о дожде и снеге, о море и горах, о лесе, звёздах, о самых простых движени­ях души, даже о минутных впечатлениях.

А. А. Фета можно назвать певцом русской природы. Приближение весны и осеннее увядание, душистая летняя ночь и морозный день, раскинувшееся без конца и без края ржаное поле и густой тенистый лес — обо всём этом пишет он в своих стихах. При­рода у Фета всегда спокойная, притихшая, словно замершая. И в то же время она уди­вительно богата звуками и красками, живёт своей жизнью, скрытой от посторонних глаз.

В 1877 году Афанасий Афанасьевич купил деревню Воробьёвку в Курской губернии, где и провёл остаток жизни. В эти годы он вернулся к литературному творчеству. Все свои произведения поэт подписывал фамилией матери — под именем Афанасий Фет он и приобрёл поэтическую славу.