Константин Георгиевич Паустовский ро­дился 19 мая 1892 года в Москве в семье железнодорожного статистика. Отец посто­янно менял места работы. После нескольких переездов семья поселилась в Киеве. Кон­стантин Паустовский учился в 1-й Киевской классической гимназии. Когда он перешёл в 6-й класс, отец оставил семью, и юноше пришлось самостоятельно зарабатывать на жизнь и учёбу репетиторством.

Первый небольшой рассказ Паустовско­го «На воде» (1912 г.), написанный им б последний год обучения в гимназии, был напечатан в киевском журнале «Огни».

По окончании гимназии К. Паустовский учился сначала в Киевском университете, а затем перевёлся в Московский универси­тет. Первая мировая война заставила его прервать учёбу. Паустовский стал вагоно­вожатым на московском трамвае, работал на санитарном поезде.

После гибели на фронте двух старших братьев Константин вернулся к матери в Москву, но вскоре снова начал скитальче­скую жизнь. В 1916 году он стал рыбаком в артели на Азовском море.

Вскоре Паустовский оказался в Одессе, где попал в среду молодых писателей — И. Ильфа, И. Бабеля и др. Прожив два года в Одессе, уехал в Сухуми. Странствия по Кавказу привели его в Армению и Персию.

В 1923 году К. Паустовский вернулся в Москву. Работал литературным редакто­ром РОСТА. В это время печатаются уже не только его очерки, но и рассказы.

В 1930-е годы Паустовский активно ра­ботал как журналист газеты «Правда». Он много ездил, жил на Кольском полуострове и на Украине, побывал на Волге, Каме, Дону, Днепре и других великих реках, в Средней Азии, Крыму, на Алтае, в Пскове, Новгороде, в Белоруссии и других местах. Его впечатления, описанные в газетных очерках, позже воплотились в художествен­ных произведениях.

В годы Великой Отечественной войны Паустовский работал военным корреспон­дентом и писал рассказы.

Особое место в творчестве Паустовского занимает Мещёрский край, где он подолгу жил один или с друзьями-писателями. О лю­бимой им Мещёре Паустовский писал: «Самое большое, простое и бесхитростное счастье я нашёл в лесном Мещёрском краю. Счастье близости к своей земле, сосредоточенно­сти и внутренней свободы, любимых дум и напряжённого труда. Средней России — и только ей — я обязан большинством напи­санных мною вещей».