– Туполев посвятил самолётостроению всю свою жизнь. Авиация увлекла будущего авиастроителя в ранней юности. Уже в те годы он понял главное: чтобы строить самолёты, нужно много учиться.

– Наверное, не просто учиться, а на одни пятёрки.

– Да, учился он всегда на отлично. Талантливого молодого человека заметил сам Жуковский. Туполев стал его лучшим учеником.

– А потом – лучшим авиаконструктором?

– Талант и трудолюбие помогли Туполеву стать одним из главных людей в авиации нашей страны. Представь себе, под его руководством было разработано более ста моделей самолётов!

– Вот это да! А что это были за самолёты?

– Боюсь, что рассказать обо всех я просто не смогу. Начинал Андрей Николаевич с постройки одного простого полудеревянного спортивного самолёта. А затем самолёты его конструкции стали строить на заводах тысячами. При их создании использовались самые последние достижения науки. Множество специалистов под руководством Туполева придумывали и испытывали новые формы крыла и фюзеляжа. Материалы, из которых делали самолёты, тоже менялись. Туполев использовал лёгкие и прочные сплавы разных металлов, чтобы вес крылатой машины стал меньше.

– А эти лёгкие самолёты и летали быстрее?

– Верно. В этом им помогали также двигатели нового типа – реактивные.

– А чем они отличаются от тех, что были раньше?

– Вначале и для самолётов, и для автомобилей использовали похожие двигатели – двигатели внутреннего сгорания. В автомобиле такой двигатель вращает колёса.

– А у самолёта он вращает винт! Пропеллер загребает воздух и тянет за собой самолёт!

– Верно. А вот реактивный двигатель работает по-другому. Пропеллер ему не нужен. Двигатель сам с силой выбрасывает назад воздух или другой газ. Но, удивительное дело, газ при работе реактивного двигателя вылетает назад, а самолёт при этом движется вперёд. Туда его тянет двигатель. Авиаконструкторы говорят, что двигатель «создаёт тягу».

– Дядя Кузя, что-то я запутался. Газ выбрасывается назад, а тяга тянет самолёт вперёд? Разве так бывает?

– Конечно, бывает. Представь, у тебя в руках надутый, но не завязанный воздушный шарик. Что будет, если его отпустить?

– Будет очень весело! Шарик полетит вперёд, прыгая в стороны. И будет летать, пока весь воздух из него не выйдет!

– Вот тебе и пример простейшего реактивного двигателя. В самолёте он работает похожим образом. Только самолёт, конечно, движется строго вперёд, об этом позаботились авиаконструкторы. С новым двигателем самолёты могли лететь со скоростью звука. И это не самая большая скорость. Прошло не так много времени, и крылатые машины стали летать ещё быстрее, со сверхзвуковой скоростью.

– Ого! Вот так реактивный двигатель! Дядя Кузя, а реактивные двигатели бывают только у военных самолётов?

– Почему же? Мощные двигатели нужны и гражданским самолётам. Ведь они поднимают в небо десятки пассажиров и грузы. Кстати, наш первый пассажирский самолёт с реактивным двигателем сконструировали именно в КБ под управлением Туполева. Было это в середине ХХ века. Потом, в конце прошлого века, пассажиров перевозили два сверхзвуковых красавца: первый сверхзвуковой пассажирский самолёт – наш Ту-144 и англо-французский «Конкорд».

– Вот бы на них полетать!

– К сожалению, в наши дни от этих самолётов пришлось отказаться. Они, конечно, очень быстрые, но уж больно много топлива им требуется. Полёт получается слишком дорогостоящим.

– А на каких же самолётах летают пассажиры?

– Авиастроительных компаний в мире довольно много. У нас пассажирские самолёты долгие годы проектируют КБ имени Туполева и КБ имени Ильюшина.

– Значит, «илы» продолжают летать! И пассажиров перевозят.

– Конечно. А знаешь, Чевостик, надо нам с тобой отправиться в современный аэропорт.

Задание

Давай смастерим самолёт, у которого вместо реактивного двигателя будет воздушный шар. Нарисуй на бумаге самолётик и вырежи его. Возьми прямую трубочку для сока и приклей её скотчем вдоль самолётика с обратной стороны (посередине). Затем тебе понадобится толстая нитка: один конец привяжи повыше, например за спинку стула, а другой продень через трубочку и привяжи пониже – к ножке стола, чтобы нитка шла под углом. Она должна быть натянута. Надуй шарик и, пока мама держит его хвостик, сделай колечко из скотча липкой стороной наружу и приклей на него шарик к трубочке. Нужно, чтобы воздушный шар оказался под самолётиком и чтобы его хвостик смотрел назад. А теперь отпускайте шарик и наблюдайте за самолётом!